Die Sanlam Boland Kavaliers het Vrydagaand ‘n dapper vertoning gelewer ondanks ‘n noue 29–31 nederlaag teen die Airlink Pumas in die eerste SA Beker-halfeindstryd by die Mbombela-stadion in Nelspruit.
In ‘n moeilike week vir die Kavaliers, wat moedig voortgespeel het ná die tragiese nuus van die skielike afsterwe van spanmaat en Springbok Cornal Hendricks Woensdagaand, was die onoorwonne Pumas op die agtervoet met 12 minute oor om te speel.
‘n Strafdrie en vyfpunte deur Xavier Mitchell en kaptein Thurlow Marsh het gesien hoe Boland ‘n 28–25 voorsprong neem nadat hulle voordeel getrek het uit ‘n Pumas-span wat tot 12 spelers verminder is weens drie spelers wat vir 10 minute na die kantlyn verbied is.
Twee strafdoele in die laaste 10 minute van die wedstryd deur Danrich Visagie (losskakel) het egter gesorg dat die tuisspan weer die voortou neem en hul plek bespreek in volgende naweek se SA Beker-eindstryd.
Die Kavaliers sal waarskynlik gevoel het dat hulle hierdie wedstryd kon wen as dit nie was vir duur hand-voet-foute tydens die eerste helfte nie. Afrigter Hawies Fourie sal ook waarskynlik ontevrede wees met die hoeveelheid strafskoppe wat sy span afgestaan het, veral in die laaste maar minute
Die Kavaliers is veral swaar gestraf nadat die Pumas weer op volle sterkte was toe hul uitgesit-spelers terugkeer veld toe.
Beide spanne het die wedstryd senuweeagtig begin. Boland se James Tedder (heelagter) en Visagie het strafdoele uitgeruil, met die telling 3–3 ná 14 minute se spel
Die Pumas het ‘n paar minute later die eerste groot hou toegedien toe Darnell Osuagwu oor die doellyn gebars het vir die wedstryd se eerste drie. Maar dwarsdeur die seisoen se SA Beker-veldtog is Boland bekend daarvoor dat vroeë terugslae hulle nie onderkry nie.
Hulle het teruggeslaan met ‘n goeie lynstaan, waar agterspelers aangesluit het by die voorspelers om Sidney Tobias (haker) oor die doellyn te help druk, voordat Tedder die telling gelyk gemaak het.
Na daardie drie het dit gelyk of Boland al die momentum aan hul kant het. Hulle het die Pumas in hul eie helfte vasgepen met slim skopwerk en uitstekende samewerking tussen agter- en voorspelers.
Ongelukkig kon die besoekers dit nie volhou nie, aangesien hand-voet-foute en misverstande tussen spelers daartoe gelei het dat hulle te vinnig besit van die bal verloor het.
En vir daardie foute is Boland gestraf toe Visagie sy tweede strafdoel van die aand deur die pale gestuur het, gevolg deur Ross Braude (skrumskakel) se drie, wat die Kavaliers met 10–20 laat agterstaan het teen rustyd.
Na die pouse het Boland ‘n berg gehad om uit te klim toe Lundi Msenge (vleuel) kort ná die afskop die Pumas se derde drie gaan druk het.
Die Kavaliers verdien egter lof vir die druk wat hulle daarna op die Pumas geplaas het. Hulle het die tuisspan geforseer om foute te maak en strafskoppe af te staan, wat die skeidsregter geen keuse gelaat het as om geelkaarte uit te deel nie. Die telbord is vinnig omgekeer met Boland wat die voortou geneem het.
Ongelukkig kon hulle nie die momentum behou nie en hul SA Beker-reis het tot ‘n einde gekom. Daar, nie te min, is verskeie positiewe punte waarop hulle kan bou, terwyl Fourie en sy afrigtingspan voorberei om Boland terug te lei na die Curriebeker Premier-afdeling wat einde Julie begi
Puntemakers
Airlink Pumas 31 (20) – Drieë: Darnell Osuagwu, Ross Braude, Lundi Msenge. Skopdoele: Danrich Visagie (2). Strafdoele: Visagie (4)
Sanlam Boland Kavaliers 28 (10) – Drieë: Sidney Tobias, Strafdrie, Xavier Mitchell, Thurlow Marsh. Skopdoele: James Tedder (2). Strafdoel: Tedde
- Bronne wat vir hierdie storie geraadpleeg is sluit in Boland Rugby se webtuiste.
